Is iemand (abusievelijk) doodverklaren strafbaar?

de Webmeester

NOS Teletekst meldde abusievelijk de dood van de burgemeester van Utrecht. Is dat slordig of strafbaar? „Het is wel een geval van zeer onzorgvuldige journalistiek. ” (Audite et alteram partem)

Mediajurist Egbert Dommering betwijfelt of er in dit geval gesproken kan worden van smaad of laster. „Dan moet er sprake zijn van valse beschuldiging. De vraag is of iemand dood verklaren daaronder valt. Ik denk het niet”, aldus Dommering.

De jurist acht het waarschijnlijker dat het strafbare feit gezocht zal worden in zogenoemde delicten tegen de openbare orde. „Het bewust versturen van een onjuist bericht als deze naar één of meerdere mediabronnen lijkt meer op vals alarm, vergelijkbaar met een valse bommelding.”

Een vals bericht versturen is volgens Dommering niet strafbaar, maar wel als dit de openbare orde kan verstoren. Ook moet er duidelijk opzet in het spel zijn. „En als je een dergelijk bericht naar de media stuurt, lijkt mij van opzet sprake”, stelt Dommering. „Je wilt dan bewust commotie veroorzaken.”

Is het medium zelf strafbaar? Ook de NOS heeft immers bijgedragen aan de commotie. „Nee”, zegt Dommering. „Dat lijkt me niet.” Hij noemt het „een geval van zeer onzorgvuldige journalistiek” dat NOS Teletekst niet de moeite nam het bericht na te gaan. „Een valse bommelding is moeilijk te verifiëren, maar het overlijden van de burgemeester heb je zo bij de gemeente gecheckt.”

Bronnen:
Is iemand doodverklaren strafbaar?, NRC Handelsblad
NOS meldt dood levende burgemeester, de Volkskrant
Radio meldt abusievelijk overlijden burgemeester, Trouw (Novum)
NOS meldt abusievelijk dood burgemeester Utrecht, Fok! (ANP)